Спустя два года после того, как Шуг Найт попытался оспорить свой «незаконно вынесенный» 28-летний приговор по делу о наезде со смертельным исходом, судья округа Лос-Анджелес отклонил его ходатайство как поданное с опозданием и «неискреннее».
В новом постановлении, вынесенном во вторник и полученном Rolling Stone, судья округа Лос-Анджелес Лаура Ф. Привер «без рассмотрения» отклонила ходатайство Найта, известное как writ of habeas corpus (ходатайство о пересмотре незаконного задержания). Судья указала, что Найт подал его с опозданием и не представил достаточных оснований для его удовлетворения.
Хотя в своем ходатайстве, поданном в марте 2023 года, и последующих документах Найт утверждал, что столкнулся с препятствиями — проблемами с постоянным местом заключения, нехваткой помощи от предыдущего адвоката, пандемией COVID-19 и тем, что он слеп на один глаз — судья отметила, что он сумел подать другие ходатайства, а значит, не был настолько изолированным или беспомощным, как пытался представить.
«Очевидно, что заявитель не был настолько изолированным или неспособным к действиям, как он хочет убедить в этом суд. Он мог подать ходатайство вовремя, если бы захотел», — написала судья Привер.
Давний адвокат Найта, Дэвид Кеннер, резко осудил это решение. «Я считаю это постановление шокирующим и недопустимым», — заявил Кеннер Rolling Stone. «На мой взгляд, суд допустил грубейшую ошибку. Это юридически неправомерное решение, противоречащее закону».
Кеннер пообещал незамедлительно подать апелляцию, требуя пересмотра фактов дела. Он утверждает, что Найту должны были назначить слушание по существу перед вынесением решения. «Судья сама решила, что верит прокурору и не верит мистеру Найту. Это лишение его всех конституционных прав, но, к сожалению, в его деле это не новость», — заявил он.
По словам Кеннера, «это худший случай прокурорского и судебного вмешательства в права обвиняемого, который я когда-либо видел. У него было меньше прав на общение с выбранным адвокатом, чем у заключенных в Гуантанамо».
Кеннер присоединился к делу о habeas corpus в прошлом году и в январе подал развернутый ответ, повторив утверждение, что Найта держали «практически без связи с внешним миром» в ожидании суда. Он также написал, что предыдущий государственный защитник Найта «вынудил» его заключить сделку со следствием, так как «не был готов к суду», а Найту грозило пожизненное заключение.
59-летний Найт отбывает 28-летний срок в тюрьме Сан-Диего, Калифорния, после того как признал себя виновным в непредумышленном убийстве в результате наезда в 2015 году. В результате инцидента возле Tam’s Burgers в Комптоне погиб местный бизнесмен Терри Картер.
Прокуратура первоначально предъявила Найту обвинение в убийстве, утверждая, что он сначала сдал назад на своем пикапе Ford Raptor, а затем намеренно нажал на газ и сбил Картера. По версии обвинения, Найт был «разъярен», так как ранее в тот же день его не пустили на встречу с Dr. Dre и Ice Cube в офисе, связанном с фильмом Straight Outta Compton. Прокуроры утверждали, что Найт требовал компенсации за свое изображение в фильме.
Найт, в свою очередь, утверждает, что стал жертвой вооруженного нападения возле Tam’s Burgers и нажал на газ лишь потому, что боялся за свою жизнь. Уголовное дело не дошло до суда, так как в сентябре 2018 года Найт согласился на сделку со следствием. На тот момент его государственным защитником был Альберт ДеБланк-младший — уже 14-й адвокат Найта по этому делу, как отметила судья в своем постановлении.
В заявлении, поданном из тюрьмы, Найт утверждал, что ДеБланк «вынудил его принять сделку о признании вины на незаконных условиях». Он также заявил, что после вынесения приговора его государственный защитник не подал запрошенное им уведомление об апелляции и не предпринял никаких попыток оспорить «незаконно наложенный и неправомерный приговор».
Хотя судья Привер отклонила ходатайство Найта из-за того, что оно было подано слишком поздно, она все же посвятила большую часть своего 11-страничного постановления разбору его утверждений о том, что ему отказали в праве на само представление в суде, лишили возможности выбрать адвоката и в конечном итоге принудили к заключению сделки со следствием.
«Суд признает, что закон предпочитает решения, основанные на сути дела, а не на процедурных ограничениях. Поэтому суд рассмотрит каждое из оставшихся утверждений по существу», — написала она.
Что касается заявления Найта о том, что он трижды просил разрешения защищать себя самостоятельно и считает, что его право по Шестой поправке было нарушено, судья Привер пришла к выводу, что его первые два обращения не подтверждают этот аргумент.
Первое ходатайство, по словам судьи, было прервано из-за медицинской экстренной ситуации, а затем потеряло актуальность, когда Найт нанял нового адвоката к следующему заседанию. Второе заявление касалось другого дела. Третий запрос был сделан в 2018 году, когда до начала судебного процесса оставалось совсем немного времени, а дело уже тянулось три года. Судья указала, что, хотя в марте 2018 года Найт действительно сказал: «Вы должны дать мне честный шанс представлять себя», в тот же день он также сообщил суду, что нанял нового адвоката, который мог приступить к работе уже на следующей неделе.
«В контексте всего сказанного это не было просьбой о самостоятельной защите», — заключила судья.
Изоляция в тюрьме и защита ДеБланка
Что касается утверждений Найта о том, что он содержался в строгой изоляции в тюрьме Лос-Анджелеса перед судом из-за «соображений безопасности», судья установила, что ему практически без ограничений разрешали встречи с потенциальными адвокатами, членами семьи и следователями.
Ссылаясь на судебные протоколы, судья также пришла к выводу, что адвокат ДеБланк представлял интересы Найта должным образом. По ее словам, если бы дело дошло до суда, у ДеБланка уже были подготовлены свидетели-эксперты и гражданские свидетели. Более того, он успешно добился сделки, по которой обвинение в убийстве, предусматривающее срок от 25 лет до пожизненного, было снято.
«Нет никаких веских доказательств того, что сделка была заключена под давлением», — написала судья.
Найт также утверждал, что ДеБланк лишь дважды посещал его в тюрьме. Судья сочла этот аргумент неубедительным:
«Это не редкость, когда адвокаты предпочитают встречаться со своими клиентами в здании суда, а не в тюрьме. Возможно, адвокат должен был проводить с подзащитным больше времени, но сам факт, что он не посещал его в тюрьме, не имеет значения».
Гражданский иск и обвинения против Dr. Dre
Судья также отклонила довод Найта о том, что гражданский процесс по делу о неправомерной смерти Терри Картера якобы раскрыл «новые доказательства», которые могли бы повлиять на его уголовное дело.
«Гражданский процесс не имеет значения», — написала она.
Она отметила, что свидетели в гражданском суде были теми же людьми, которые присутствовали при событиях, послуживших основанием для уголовного преследования.
«Не было представлено ничего, что можно было бы рассматривать как ‘новооткрытые доказательства’», — подчеркнула судья, добавив, что «сам факт того, что присяжные не смогли прийти к единому решению в гражданском деле, не имеет отношения к делу».
Повторный судебный процесс по гражданскому иску назначен на 7 апреля.
Во время первого разбирательства в июне 2022 года Найт, выступая под присягой, заявил, что полиция якобы сообщила ему, что Dr. Dre заказал его убийство. По словам Найта, кто-то показал ему «аннулированные чеки», подтверждающие заговор с целью убийства.
Dr. Dre отверг эти обвинения. В 2016 году его адвокат заявил:
«Учитывая, что Dr. Dre не контактировал с Шугом Найтом с 1996 года, когда покинул Death Row Records, мы надеемся, что у адвоката Найта есть хорошая страховка от судебных исков за злонамеренное преследование».
Прокуроры: Найт избежал 100-летнего срока
Попытки связаться с адвокатом ДеБланком в среду не увенчались успехом.
Между тем, в своих документах прокуроры отметили, что сделка со следствием, на которую согласился Найт, фактически урегулировала сразу три уголовных дела против него. Если бы он был признан виновным по всем обвинениям, ему грозил бы срок до 100 лет или даже пожизненное заключение.
Одним из дел, входивших в общий пакет обвинений против Найта, было дело о преступных угрозах в отношении режиссера Straight Outta Compton Ф. Гэри Грея.
В документах, поданных прокурорами в августе прошлого года, говорится, что в августе 2014 года Найт позвонил Грею и потребовал финансовую компенсацию за использование его образа в фильме. После звонка он якобы продолжил угрозы в текстовых сообщениях.
По данным обвинения, в одном из сообщений Найт написал:
«Я встречусь с тобой лично … У тебя есть дети, как и у меня, так что давай сыграем по-жесткому».
В другом сообщении он якобы упомянул свою связь с уличной бандой:
«Я из Бомптона. Я член криминальной уличной банды Bloods из города Комптон».
По словам прокуроров, Найт также пообещал «убедиться, что Грей и Dr. Dre ‘получат свои объятия’».
В сноске к своему заявлению обвинение пояснило, что в уличном сленге «объятия» означают физическое насилие.